Cai a vogal 으: 쓰다 → 써요

Muitos verbos e adjetivos frequentes têm um radical que acaba na vogal 으: 쓰다 (escrever), 크다 (ser grande), 바쁘다 (estar ocupado), 아프다 (doer, estar doente), 예쁘다 (ser bonito). Quando se segue uma terminação que começa por 아 ou 어 — o presente cortês -아요/어요 ou o passado -았/었- —, o 으 simplesmente desaparece e a consoante da frente toma a vogal nova: 쓰 e 어요 dão 써요, nunca 쓰어요.

Que vogal entra decide-o a sílaba de antes do 으, não o próprio 으. Se o radical tem uma só sílaba, como 쓰다, 크다 e 끄다 (apagar), não há nada à frente e a terminação é sempre 어: 써요, 커요, 꺼요. Se há uma sílaba à frente, olha para a sua vogal: a ou o pedem 아 (바쁘다 → 바빠요, 아프다 → 아파요), e qualquer outra vogal pede 어 (예쁘다 → 예뻐요, 슬프다 → 슬퍼요).

As terminações que começam por consoante deixam o radical em paz: 바쁘고, 아프지만, 쓰세요, 큽니다. As gramáticas coreanas nem sequer o contam como irregular, porque todos os radicais desta forma se comportam igual e não há um verbo regular em 으 para aprender ao lado. Para quem aprende é, de qualquer modo, uma mudança que é preciso saber, e a primeira que se encontra: 배고파요 (tenho fome) e 아파요 (dói-me) estão entre as primeiras coisas que qualquer pessoa diz.

Há dois tropeções. O primeiro é conservar o 으 e escrever 바쁘어요, que parece lógico e não existe. O segundo é escolher a vogal pelo 으 e escrever 바뻐요; a vogal pertence à sílaba anterior. Dizer a forma correta em voz alta umas quantas vezes resolve os dois, e 바빠요, com a mesma vogal duas vezes, recorda-se facilmente.