Gramática do coreano de A a Z

O hangul é o que há de mais rápido de aprender no coreano: um alfabeto de catorze consoantes básicas e dez vogais básicas, agrupadas em blocos quadrados de uma sílaba cada um, de modo que 한 é h + a + n. O que leva mais tempo é ler uma palavra em voz alta, porque onde se juntam dois blocos os seus sons mudam segundo regras fixas: 국물 (caldo) diz-se gungmul, 같이 (juntos) gachi. Para quem fala português há uma boa notícia e uma má. A boa: o português lê-se quase como se escreve, e o hangul também; o ㄹ entre vogais é o r simples de «caro». A má: o coreano distingue três espécies de «c» duro, três de «t», três de «p», e várias vogais que o português reparte de outra maneira. Esta secção começa pelas letras e segue com as regras uma a uma. A ortografia nunca muda; a romanização por baixo de cada palavra coreana deste site segue as regras, por isso é um guia fiável do que se ouve.

Uma frase coreana constrói-se em direção ao seu fim. O verbo — ou um adjetivo, que em coreano funciona como um verbo — vai em último lugar e leva o tempo e a cortesia; tudo o resto vai à frente, e cada substantivo leva colada uma partícula que diz o que ele faz: 저는 커피를 마셔요, «bebo café», literalmente «eu-quanto a café-objeto bebo». Quem vem do português traz duas vantagens: também cala o sujeito quando se subentende, e também distingue três demonstrativos. Esta secção reúne esse quadro e os poucos tipos de frase de que se precisa primeiro: «A é B» e «A não é B», «há» e «tenho», as perguntas e os interrogativos, as palavras para «este», «esse» e «aquele», e o que uma frase coreana simplesmente cala.

O português sabe quem faz o quê a quem pela ordem das palavras e por preposições antes do substantivo: «a», «em», «de», «com». O coreano sabe-o por partículas: terminações curtas coladas depois do substantivo que dizem o que ele faz — 는 para o tema, 가 para o sujeito, 를 para o objeto, 에 para um lugar ou um momento. A maioria tem duas formas, uma depois de consoante e outra depois de vogal (책은 mas 커피는), e escolher bem a forma é tão parte da partícula como o seu significado. Como as partículas levam os papéis, os substantivos antes do verbo podem mudar de lugar; só o verbo fica no fim. E um aviso desde o princípio: duas delas, o tema e o sujeito, não têm equivalente em português, e não se aprendem traduzindo, mas vendo como se usam.

O coreano tem duas séries completas de números: a nativa 하나, 둘, 셋 e a sino-coreana 일, 이, 삼, que entrou na língua com o vocabulário chinês. Que série se usa não é questão de estilo mas do que se conta: as horas levam números nativos e os minutos sino-coreanos, de modo que uma só hora como 세 시 이십 분 («as três e vinte») usa as duas. Quase tudo se conta com um classificador depois do número, e o classificador decide que série leva. E um aviso para quem vem do português: o coreano agrupa os números grandes de quatro em quatro, não de três em três, e escreve as datas do maior para o menor — ano, mês, dia.

Um verbo coreano é um radical com terminações empilhadas, e a última faz dois trabalhos ao mesmo tempo: fecha a frase e diz como se situa quem fala perante quem escuta. 갑니다, 가요 e 가 significam os três «vou»; distinguem-se como um aperto de mão se distingue de um aceno. O que o português resolve escolhendo entre «tu» e «o senhor», o coreano resolve na terminação de cada verbo, e com três degraus em vez de dois. Por cima, -(으)시- e um pequeno grupo de palavras especiais mostram respeito pela pessoa de quem a frase trata — e outro grupo permite a quem fala rebaixar-se a si mesmo.

O coreano marca o tempo dentro do verbo, mesmo antes da terminação que diz o quão cortês é a frase: 가요, 갔어요, 갈 거예요. Tem menos tempos do que o português e mais aspeto: se uma ação está em curso (-고 있다), se o seu resultado continua aí (-아/어 있다), ou se um estado passado já terminou (-았/었었-). Uma só forma de passado cobre o que o português reparte entre «comi», «comia» e «já comi», e o presente simples cobre «como», «estou a comer» e muitas vezes «vou comer». Quem vem do português tem de esquecer a escolha entre perfeito e imperfeito, e em compensação aprender a distinguir «está a sentar-se» de «está sentado» — que, por sorte, o português já distingue.

O coreano tem duas negações curtas que vão antes do verbo — 안 para «não» e 못 para «não poder» — e duas longas que seguem o radical, -지 않다 e -지 못하다. Os pedidos e as propostas têm a sua própria negação, -지 마세요. Uns poucos verbos muito frequentes trazem um par negativo à parte: 없다 para 있다, 모르다 para 알다, 아니다 para a cópula — ninguém diz 안 있어요 por «não há». E onde o português diz «ninguém», «nada» ou «nunca», o coreano junta uma palavra como 아무도 e mantém a negação no verbo: tal como o português «não veio ninguém», com a sua dupla negação. Aqui quem vem do português joga em casa.

Um verbo coreano só é irregular num sítio: o último som do seu radical, onde se junta a terminação. 듣다 dá 들어요, 춥다 dá 추워요, 모르다 dá 몰라요 — e em cada caso a mudança segue um padrão que partilha um grupo inteiro de verbos. Há sete grupos, nada que ver com as centenas de formas irregulares do português («ter», «tive», «tenho», «terei»). A dificuldade não está tanto nos padrões como em saber que verbos os seguem, porque um verbo regular como 받다 pode parecer-se exatamente com um irregular como 듣다.

O português põe «querer», «poder», «ter de» ou «experimentar» antes do verbo, que fica no infinitivo. O coreano põe-nos depois: o verbo principal toma uma terminação de ligação e a seguir vem um segundo verbo ou uma construção fixa — 먹고 싶어요, 먹을 수 있어요, 먹어야 해요, 먹어 보세요. O primeiro verbo não muda nunca de tempo nem de cortesia; o último leva tudo. Muitos desses segundos verbos são verbos correntes com um trabalho novo — 보다, «ver», passa a ser «experimentar»; 주다, «dar», passa a ser «fazer como favor»; 버리다, «deitar fora», passa a ser «fazer por completo» — e conhecer o seu sentido original é a maneira mais rápida de sentir o novo.

O português faz a passiva com «ser» e um particípio, e a causativa com «fazer» ou «deixar». O coreano tem um caminho curto e um longo para as duas. O caminho curto é uma sílaba dentro do verbo: 보다 «ver» passa a 보이다 «ser visto, avistar-se», 먹다 «comer» passa a 먹이다 «dar de comer». Existe só para um conjunto fixo de verbos e aprende-se palavra a palavra. O caminho longo serve a quase qualquer verbo: -아/어지다 ou 되다 para a passiva, -게 하다 para a causativa. E o coreano usa a passiva muito menos do que o português, o que importa tanto como as formas.

O português descreve um nome com uma oração que vem depois dele: «o livro que li ontem». O coreano põe a oração diante do nome e não tem palavra para «que», «quem» ou «o qual»: o verbo no fim da oração toma uma terminação de modificador, e o nome segue — 어제 읽은 책, literalmente «ontem lido livro». Três terminações dizem se a ação decorre, acabou ou ainda vem. A mesma família de formas transforma verbos em nomes, com 것, -기 e -음, e constrói «quando» com 때.

O português liga duas orações com uma palavra à parte — «e», «mas», «porque», «se». O coreano faz quase tudo isto com uma terminação no primeiro verbo: 먹고, 먹지만, 먹어서, 먹으면. O primeiro verbo perde o seu -요 cortês, e só o último verbo da frase mostra a cortesia. Que o primeiro verbo possa levar também o passado depende da terminação, e esse é o pormenor em que mais se erra. Há ainda uma restrição que o português não conhece: alguns «porque» não podem vir antes de um pedido.

Os primeiros conectores dizem «e», «mas», «porque» e «se». Os desta área são mais precisos quanto à relação entre as duas metades: que a segunda se mantém apesar da primeira (-아도, -더라도), que lhe segue sem intervalo (-자마자), que algo se meteu pelo meio (-느라고, -는 바람에), ou que uma coisa cresce com outra (갈수록, 먹을수록). Quase todos vêm com restrições — sobre o tempo, sobre o sujeito, sobre se a frase pode acabar num pedido — e são essas restrições, e não os sentidos, que fazem errar quem fala português.

O português conta o que alguém disse mudando os tempos e os pronomes: «estou cansado» passa a «disse que estava cansado». O coreano deixa o tempo em paz e muda a terminação. A frase citada passa ao estilo simples e liga-se a 하다 com -고: -다고 para uma afirmação, -냐고 para uma pergunta, -라고 para uma ordem, -자고 para uma sugestão. Na conversa estas encurtam-se em -대요, -냬요, -래요 e -재요, e mais alguns padrões transmitem o que se ouviu dizer.

O português mostra o que se pensa de uma frase com palavrinhas à volta dela — «olha», «ora», «pois», «não é?», «acho que», «eu cá». O coreano mete quase tudo isso nas últimas sílabas do verbo. 비가 와요 afirma que chove; 비가 오네요 repara que chove, 비가 오죠? espera que concordes e 비가 올 것 같아요 só desconfia. É nestas terminações que a conversa em coreano soa natural ou dura, e escolher a errada raramente estraga a gramática — muda a relação entre quem fala.

Muito do que o português faz com uma preposição — sobre, segundo, por, devido a — o coreano faz com uma partícula e uma forma verbal congelada: 에 대해 é literalmente «voltado para», 에 따라 «seguindo». Outros padrões assentam num pequeno nome depois de um modificador: 김, 길, 겸, 리, 데. Cada um é curto, cada um tem o seu pequeno conjunto de regras sobre o que pode estar antes e o que pode seguir, e juntos são uma parte grande do que faz o coreano de nível 3 e 4 soar natural em vez de traduzido.