A e de uma pessoa: 에게, 한테, 께

에 é para lugares e coisas. Quando quem recebe é uma pessoa ou um animal, o coreano muda de partícula: 에게 na escrita e na fala cuidada, 한테 na fala de todos os dias, e 께 para alguém a quem deves respeito. As três têm uma só forma: 친구에게 편지를 써요, 친구한테 전화했어요, 선생님께 드렸어요.

께 vem com verbos humildes. Quem recebe é elevado, e por isso quem dá baixa o verbo: 주다 passa a 드리다, «perguntar» passa a 여쭤보다, «dizer» passa a 말씀드리다. 할머니께 선물을 드렸어요, «dei um presente à avó». Usar 께 com o simples 주다 soa a choque de registos.

«De» uma pessoa é 에게서 ou 한테서: 친구한테서 선물을 받았어요. Na fala o simples 한테 faz muitas vezes o trabalho, porque o verbo — receber, aprender, ouvir — já diz em que sentido as coisas vão. De um lugar ou de uma organização, é de novo 에서: 회사에서 연락이 왔어요.

Onde quem fala português falha: usa 에 para uma pessoa, como a preposição «a» sugeriria. As plantas são coisas em coreano, por isso 꽃에 물을 줘요, «rego as flores», mas os animais não: 고양이한테 밥을 줘요, «dou comida ao gato». Os verbos que pedem estas partículas são os de dar, enviar, dizer, ensinar e perguntar. Repara que o português usa «a» para tudo isto e não distingue pessoas de coisas.