Antes e depois: -기 전에, -(으)ㄴ 후에

«Antes de» é -기 전에 em qualquer radical, sem mudança: 자기 전에, 먹기 전에, 만들기 전에. Literalmente é «antes do fazer»: -기 transforma o verbo em nome, e 전 (antes) segue-o com um espaço. Depois de um nome, 전에 segue diretamente: 수업 전에, 식사 전에.

«Depois de» usa o modificador de passado: um «n» depois de vogal (본 후에, 한 다음에), -은 depois de consoante (먹은 후에), e um radical em «l» perde-o (만든 후에, 산 다음에). 후에é neutro e um pouco formal다음에é do dia a dia뒤에é comum nos dois Depois de um nome: 수업 후에.

Nenhuma das orações toma o passado. O tempo da frase inteira vem do último verbo: 자기 전에 이를 닦았어요, «lavei os dentes antes de me deitar». O -은 de «depois» já quer dizer «tendo feito», e por isso 먹었은 후에 não é uma forma. As duas orações podem ter sujeitos diferentes: 손님이 오기 전에 청소했어요.

Quem fala português vai muitas vezes buscar o modificador de presente para «depois» — 먹는 후에 — porque o verbo português está num infinitivo que não marca tempo («depois de comer»). Mas «depois» olha para uma ação acabada, e por isso o coreano toma o modificador de passado: 먹은 후에. Depois de um período de tempo, 전에 quer dizer «há» e 후에 «daqui a»: 삼 일 전에, 한 시간 후에.