Höfliche Anrede: nín und Titel

您(nín) ist die höfliche Form von 你(nǐ) — das, was das Deutsche mit „Sie“ gegenüber „du“ kennt. Man benutzt es für Ältere, für Lehrer, für Kunden und für Fremde in einer Dienstleistungslage; 你(nǐ) gilt für Freunde, Familie, Mitschüler und Kinder. Sonst ändert sich im Satz nichts — 您好(nínhǎo), 您(nín)请(qǐng)坐(zuò) —, die Wahl des Pronomens ist also die ganze Grammatik.

Menschen redet man mit Familienname und darauf folgendem Titel an: 王(Wáng)老师(lǎoshī)(Lehrer Wang)李(Lǐ)先生(xiānsheng)(Herr Li)张(Zhāng)女士(nǚshì)(Frau Zhang)刘(Liú)医生(yīshēng)(Doktor Liu)陈(Chén)经理(jīnglǐ)(Manager Chen) Der Familienname steht immer vorn, bei Titeln wie bei vollen Namen: 王(Wáng)明(Míng) ist Ming aus der Familie Wang.

Ein Beruf kann für sich als Anrede dienen: 老师(lǎoshī)zu einem Lehrer医生(yīshēng)zu einem Arzt师傅(shīfu)zu einem Fahrer oder Facharbeiter Verwandtschaftswörter benutzt man für Menschen, die keine Verwandten sind: Ein Kind nennt eine Frau im Alter seiner Eltern 阿姨(āyí) und einen Mann 叔叔(shūshu). Unter Kollegen ist 老(lǎo) vor einem Familiennamen freundlich für jemand Älteren (老李(Lǎo Lǐ)) und 小(xiǎo) für jemand Jüngeren (小王(Xiǎo Wáng)).

Deutschsprachige bringen zwei Gewohnheiten mit, die nicht passen. Die erste ist die Reihenfolge: Das Deutsche stellt den Titel voran („Herr Li“, „Doktor Liu“), und so sagen Lernende 老师(lǎoshī)王(Wáng); im Chinesischen kommt der Name zuerst. Die zweite ist der Gebrauch des Vornamens: Eine Lehrerin, einen Arzt oder eine Chefin mit dem Vornamen anzusprechen, wie es in manchen deutschen Betrieben üblich geworden ist, klingt im Chinesischen zu vertraut.