Passado cortês e convites

Depois de um verbo ter a forma em ます, tudo neste tema é uma mudança das últimas sílabas. ました é o passado cortês e ませんでした o passado cortês negativo: 行(い)きました«fui»行(い)きませんでした«não fui» O radical fica exatamente como estava, por isso um verbo de que se conhece a forma em ます já tem o seu passado.

O japonês tem um só passado onde o português tem vários. 食(た)べました é «comi» e também «já comi», e o contexto decide; o «comia» do imperfeito diz-se mais vezes com ていました, que vem mais adiante. O sítio onde quem fala português tropeça é o «ainda não». Aquilo que não aconteceu até agora não é um passado negativo mas um estado presente, まだ食(た)べていません; 食(た)べませんでした diria que a ocasião chegou e passou.

ましょう é «vamos»: 行(い)きましょう «vamos». Com か pergunta em vez de propor — 行(い)きましょうか «vamos?» ou, a oferecer ajuda, «quer que eu…?». E ませんか, uma pergunta negativa, é a maneira normal de convidar: 一緒(いっしょ)に行(い)きませんか «não quer vir comigo?».

O convite é negativo pela mesma razão por que o português diz «não queres vir connosco?»: uma pergunta negativa deixa espaço à outra pessoa para dizer que não. Isso faz de ませんか a escolha mais segura com quem não é próximo, enquanto ましょう dá a decisão por tomada e serve a quem já concordou em fazer algo em conjunto.