C1 · Style et nuances · environ 4 minutes
L'inversion
Never have I seen — la mise en relief par déplacement.
Tu connais déjà ?
« C’est nouveau pour moi » : d’abord l’explication, puis l’entraînement. « Me tester » : 2 questions courtes – avec au moins deux bonnes réponses, tu passes directement aux exercices difficiles.
Les mots dont tu auras besoin5
Ils apparaissent dans les exemples et les exercices de ce thème et sont nouveaux à cet endroit du parcours.
- publicpublic
- alsoaussi
- undersous
- circumstancesles circonstances
- to realisese rendre compte de
Comprendre
À retenirNégation devant, forme de question derrière.
- Mots repères
- never
- rarely
- seldom
- hardly
- no sooner
- not only
- only then
- under no circumstances
La forme
Les structures en un coup d’œil
Chaque ligne indique d’abord quand ou à quoi sert la structure, puis donne un exemple en anglais.
négation
| normal | I have never seen anything like it. |
| avec inversion | Never have I seen anything like it. |
| couple | No sooner had we arrived than it started to rain. |
| non seulement | Not only did she call, but she also wrote. |
| seulement alors | Only then did I understand. |
Les règles une à une
La forme de ce thèmeLe mot qui l’appelle
Après une tournure négative en tête, le sujet et l'auxiliaire échangent leur place.
Rarely does he speak in public.Il parle rarement en public.
S'il n'y a pas d'auxiliaire, do entre en jeu — comme dans la question.
Little did we know what was coming.Nous étions loin de nous douter de ce qui allait arriver.
no sooner va avec than, hardly avec when.
Hardly had she sat down when the phone rang.À peine s'était-elle assise que le téléphone a sonné.
Dans not only … but also, seule la première partie s'inverse.
Not only was he late, but he also forgot the papers.Non seulement il est arrivé en retard, mais il a aussi oublié les documents.
Phrases d’exemple
Under no circumstances should you sign this.Ne signez cela sous aucun prétexte.
Not until later did we realise the mistake.Ce n'est que plus tard que nous avons remarqué l'erreur.
Seldom have I read a better report.J'ai rarement lu un meilleur rapport.
6 autres phrases d’exemple
Never have I seen anything like it.Je n'ai jamais rien vu de tel.
Rarely does a first draft survive unchanged.Il est rare qu'une première version sorte intacte de la procédure.
No sooner had we sat down than the lights went out.À peine étions-nous assis que la lumière s'est éteinte.
Hardly had she spoken when the door opened.À peine avait-elle parlé que la porte s'est ouverte.
Not only did they arrive late, but they also left early.Non seulement ils sont arrivés en retard, mais ils sont partis tôt.
Only after the meeting did the reason become clear.Ce n'est qu'après la réunion que la raison est apparue.
Le piège typique des francophones
Attention
Comme le français inverse le verbe entier — « à peine était-elle arrivée » —, on déplace en anglais le verbe au lieu de l'auxiliaire : Hardly arrived she. L'anglais ne bouge que l'auxiliaire, et s'il n'y en a pas il faut do : Little did we know. Et si l'on oublie l'inversion tout court, on écrit Never I have seen, qui est faux.
Petite vérification
Pour s’échauffer : 2 questions, corrigées tout de suite. Elles ne comptent pas dans ta progression.
S’entraîner
3 exercices sur ce thème. Les réponses sont vérifiées dans le navigateur ; aucune ne quitte ton appareil.
À toi d’écrire3 phrases sur ce thème, tapées et vérifiées aussitôt.
C’est fait
Où en es-tu avec ce thème ?
C’est rempli automatiquement après l’entraînement. Tu peux le modifier ici à tout moment.
Suite du parcours : 108 · Les phrases clivéesRetour au parcours
L’explication complète
Tout lire · environ 1 min
Quand une phrase commence par une tournure négative ou restrictive, l'ordre du sujet et de l'auxiliaire s'inverse — comme dans une question : Never have I seen anything like it.
Ces tournures sont : never, rarely, seldom, hardly, scarcely, no sooner, not only, not until, little, under no circumstances, at no time, only then, only after.
Le français connaît ce mouvement mieux qu'aucune autre langue voisine, et il est utile de s'en souvenir : « à peine était-elle arrivée qu'il repartit », « peut-être a-t-il raison », « aussi ai-je préféré attendre ». Après « à peine », « peut-être », « sans doute », « aussi » et « du moins » placés en tête, le français inverse lui aussi. La construction n'est donc pas à comprendre mais à transposer, avec deux différences : l'anglais ne déplace que l'auxiliaire, jamais le verbe entier, et s'il n'y a pas d'auxiliaire il en fabrique un avec do.
Deux couples figés en font partie : no sooner … than et hardly … when, tous deux pour deux événements qui se suivent de près — le premier est exactement « à peine … que ». Et not only … but also, où seule la première partie s'inverse. L'inversion appartient à l'écrit et au discours soutenu ; au quotidien elle fait théâtral.
Les verbes de cette page, à toutes les formes : be · do · have · come · read · know · sit · speak