Etnologia in francese

La tredicesima voce è la règle d’alliance, e il sostantivo che la chiude fa in francese un secondo mestiere che l’italiano non gli lascia. Il primo significato è quello che ci aspettiamo: une alliance militaire, conclure une alliance, e in questa pagina il legame che un matrimonio crea fra due gruppi. Da lì il francese è sceso all’oggetto. L’alliance, detta così, senza altro, è l’anello liscio che gli sposi si scambiano: il a perdu son alliance, ils ont choisi leurs alliances, porter son alliance à la main droite. Il pegno ha preso il nome del patto, e nessun francofono sente più il salto. L’italiano non lo segue: « l’alleanza » resta il trattato e nient’altro, e per l’anello dice « la fede », che parte da un’idea vicina — il latino fides, la parola data — ma per un’altra strada. Resta una conseguenza pratica: l’alliance dentro una frase sulla parentela non è mai il gioiello, ed è sempre il patto che due gruppi stringono sposandosi.