Come va un progetto in francese

La nona voce è mener à terme, e fin qui le due lingue camminano insieme: mener un projet à terme è portare a termine un lavoro. Il guaio comincia quando à terme si stacca dal verbo e resta da solo, perché allora il francese gli fa dire un’altra cosa. In apertura di frase, à terme, l’usine fermera non annuncia una data fissata: dice che prima o poi, alla lunga, la fabbrica chiuderà. È una locuzione di prospettiva, parente di à long terme, e un lettore italiano che la prende per « alla scadenza » vede un calendario dove c’è soltanto una previsione. Il secondo scarto sta nei contratti. Da noi « un contratto a termine » è prima di tutto un lavoro a tempo determinato; il francese per quello dice un contrat à durée déterminée, il famoso CDD. Un contrat à terme, invece, appartiene alla finanza e indica un’operazione con consegna e pagamento differiti. Restano due usi in cui le lingue si ritrovano: un bébé né à terme e, per il parto prematuro, avant terme. Quattro usi della stessa coppia di parole, e soltanto la posizione nella frase dice quale si ha davanti.