Semiotica in francese

La quinta voce è le code culturel, e un lettore italiano rischia di inciampare prima ancora di arrivare all’aggettivo. Scritta così, la coppia « le code » esiste anche da noi, ma dice un’altra cosa: articolo femminile plurale e plurale di « la coda », cioè le file davanti a uno sportello o le code degli animali. In francese le è invece un articolo maschile singolare, e le code è un codice, un oggetto solo: le code de la routeè il codice della stradale code civilil codice civilele code secretquello che si digita al bancomat La nostra coda, in francese, è tutt’altra parola, la queue. Il plurale francese, poi, tende una seconda trappola a chi guida: in macchina les codes sono gli anabbaglianti, e se mettre en codes vuol dire abbassare i fari quando arriva qualcuno in senso contrario, senza nessuna fila di mezzo. Davanti a les codes culturels, dunque, niente file e niente animali: si parla delle regole non scritte che una comunità impara senza accorgersene e che chi viene da fuori scopre soltanto quando le infrange.