Personnes et petits mots en italien

Trois entrées de cette liste sont négatives — non, niente, nessuno — et le français reconnaît tout de suite le dispositif : deux pièces qui serrent le verbe, comme « ne… rien » ou « ne… personne ». Les deux pièces ne se comportent pourtant pas de la même façon dans les deux langues, et c’est là qu’un francophone se trompe. En français, la première ne bouge jamais à l’écrit : « personne n’a parlé anglais », « rien n’a changé », le « ne » reste même lorsque le mot négatif est sujet. En italien, non n’apparaît que si le mot négatif suit le verbe. On écrit donc non ho niente et non c’è nessuno, les deux phrases de cette liste, mais nessuno ha parlato inglese tout court, sans non, parce que nessuno est passé devant. La règle tient en une ligne et vaut pour tous les mots négatifs : devant le verbe, le mot négatif chasse non ; derrière le verbe, il l’exige. Garder la première pièce en traduisant « personne n’a rien dit » donne nessuno non ha detto niente, qui n’est pas de l’italien ; la phrase juste est nessuno ha detto niente.