ドイツ語の発音：聞き分けるミニマルペア24組

このリストがよくあるリストより短いのは、ひとつのルールに従っているからです。入っているのは、日本語では区別しない音の違いだけです。日本語ですでに区別している違い――たとえば母音の長短――は、何の苦労もいりません。日本語が区別しない違いこそ、練習する価値があります。たとえばüとu、二つのch、そしてのどの奥のrです。

ですから、7のグループはどれも、まず日本語話者がその音の代わりにどう発音してしまうかを説明しています。それが本当に役に立つ情報で、その下の単語はその裏づけです。発音記号は補助としてだけ使います。記号を知っているならそれで十分ですし、知らないなら記号は何も教えてくれないからです。

ここで起きること： 日本語には、舌をiやeのように前に置いたまま、唇を強く丸める母音がありません。日本語の「う」は唇をほとんど丸めないので、なおさらです。そこで耳はいちばん近い日本語の音に置き換えます。üは「ユ」か「イ」に、öは「エ」か「オ」になり、TürがTourに、schönがschonに近づいてしまいます。こつは簡単です。長い「イー」を言い、舌をそのままの位置に保って、唇だけを口笛を吹くようにすぼめます――それが[yː]です。「エー」で同じことをすると[øː]になります。唇をすぼめたときに舌が後ろに下がると、また「ウ」や「オ」に戻ってしまいます。もう一つのわなはつづりです。wは日本語にない[v]の音で（Wasser、wer）、vはたいていの語で[f]と読みます（Vater、viel）。だからvierとfürは同じ音で始まります。

ここで起きること： ここでは日本語が大きな味方です。「おばさん」と「おばあさん」のように、日本語も母音の長さで意味を区別するからです。[ʃtat]は「町」、[ʃtaːt]は「国家」――日本語の「シュタット」と「シュタート」の違いと思えば大丈夫です。ただしe、i、oでは音色も変わります。短い母音は開いてゆるく、長い母音は狭く張っています。Mitteの短いiは少し「エ」寄り、Mieteの長いiは純粋な「イー」です。つづりが助けになります。母音の後の子音が二つ（Bett、offen）なら短く、母音を重ねる、ie、発音しないh（Staat、Miete、Höhle）なら長くなります。日本語を話す人にとって本当の難関は母音ではなく、母音のない子音です。Stadtを「シュタッド」、Strumpfを「シュトルンプフ」と、子音のたびに小さな「ウ」や「オ」を入れてしまうのです。子音は子音のまま、次の子音へ直接つなげましょう。stとspは語頭で「シュト」「シュプ」になります。

ここで起きること： 短いäは短いeとまったく同じ音です。WändeとWendeは同じに発音し、日本語の「エ」に近い音です。長くなると二つの違う母音になります。長いä [ɛː]は口を大きめに開けた「エー」、長いe [eː]はずっと狭く、舌を高くして「イ」に近づけた「エー」です。日本語の「エー」はその中間にあるので、耳はBeerenとBärenを同じに聞いてしまいます。長いeは唇を少し横に引いて、最後まで「エイ」にならないように保ちます。目のわなもあります。äはaではなくeの仲間です。Bärenは「バーレン」ではありません。北ドイツでは二つを一つの音で言う人も多いのですが、標準語では区別します。

ここで起きること： i、e、ä、ö、ü、ei、euの後、l、n、rの後、そして語尾-chenのchは[ç]です。ich、Milch、Mädchen。これは日本語の「ひ」の最初の音と同じなので、「ひ」を母音なしでささやけばできあがりです。ところがa、o、u、auの後のchは[x]で、日本語にはありません。Nacht、Buch、auch。のどの奥、「ク」を言う場所で、息をこすらせて出します。猫が「ハーッ」と威嚇するときの、ざらっとした息に近い音です。「ナハト」の「ハ」のように軽い[h]にすると、ドイツ人にはchに聞こえません。[ç]を「シ」に置き換えるのも要注意で、「シ」はschに聞こえるため、Kirche（教会）がKirsche（さくらんぼ）になってしまいます。schは「シ」より唇を前に突き出して丸めます。

ここで起きること： 日本語のラ行は、rとlの中間にある一つの音で、舌先で歯ぐきをさっとはじきます。ドイツ語ではそれでは足りません。lは舌先を歯ぐきにつけたまま横から息を流す音で、rはまったく別の場所、口の奥ののどひこのあたりで作ります。rotやReiseの[ʁ]は、うがいをごく軽くしたような、声を伴う摩擦の音です。語末の-erは子音ではなく、短く開いた「ア」に近い音[ɐ]です。bitterはほぼ「ビッタ」と聞こえます。これと対になるのが語末の-e [ə]で、力を抜いたあいまいな「エ」です。「ビッテ」とはっきり言うと少し硬く聞こえます。-enではほとんど消え、machenは[ˈmaxn̩]です。アクセントも助けになります。日本語は音の高さで語を区別しますが、ドイツ語はふつう語幹の最初の音節を強く長く言います。arbeitenは「アル」が強く、語尾-e、-er、-enは決して強く言わないので、弱いのです。

ここで起きること： 日本語も「さ」と「ざ」を区別するので、音そのものは難しくありません。わなはつづりにあります。母音の前のsは濁った[z]の音で、Sonneは「ゾネ」、reisenは「ライゼン」です。ßとssはいつも澄んだ[s]で、reißenは「ライセン」です。ローマ字の感覚でsを「サ行」と読むと、reisenとreißenの区別が消えます。zはさらに別で、日本語の「ツ」の子音[ts]です。Zeitは「ツァイト」、zehnは「ツェーン」、Zugは「ツーク」。そして語末では濁った音が澄んだ音になります。RadとRatは同じ発音で、Tagは[k]で、liebは[p]で終わります。この組は北部・中部ドイツの標準的な発音です。南部の多く、オーストリア、スイスでは、母音の前のsも澄んだ音になることがあります。

ここで起きること： ドイツ語は母音で始まる語や語幹を、前の語にくっつけません。いったんのどを閉じて、また開きます。それが声門閉鎖[ʔ]で、日本語の小さな「ッ」で止めたときや、驚いて「あっ」と言うときの軽い詰まりに近いものです。これがないとvereisenがverreisenになってしまいます。二つ目はhです。日本語の「は」「へ」「ほ」のhはドイツ語のhと同じでかまいませんが、「ひ」は[ç]、「ふ」は唇を使う[ɸ]です。HundやHutを「フ」で言うと、唇の音が混じります。のどから息だけを出して「ハ」の口でuを言いましょう。母音の後のhは発音せず、母音が長いことを示すだけです。sehen、Uhr、Bahn。この組には読み方のわなもあります。eiは「エイ」ではなく「アイ」で、Eisは「アイス」です。euとäuは「オイ」（heute、Häuser）、ieは長い「イー」です。