Lorries, trailers and the weight they carry in German
Vehicles measured in tonnes rather than seats, and the words a depot, a weighbridge and a roadside check use for them.
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From these 26 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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An English reader meets der Kipper and thinks of breakfast. On a German building site the word means nothing of the kind: it is a tipper lorry, the vehicle whose body tilts up to empty itself, and it is named after the verb kippen, to tip, which also stands behind abkippen further down this list. A foreman who says der Kipper kommt um sieben is waiting for a load of gravel, and the smoked fish on a German breakfast table goes by other names, der Bückling among them. The rest of the list is built the way the trade thinks, by weight and by coupling: what the lorry weighs empty, what it may weigh loaded, how much of that rests on each axle, and how a trailer is hooked on, dropped and held down. Those are the words a weighbridge, a depot and a roadside check actually use.
The words
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Verb (5)
aufsattelnto couple up (a semi-trailer)VerbC2
Der Auflieger wird erst aufgesattelt, wenn die Papiere vollständig sind.The trailer isn’t coupled up until the paperwork is complete.
Separable: er sattelt auf, er hat aufgesattelt.
absattelnto uncouple and drop (a semi-trailer)VerbC2
Er muss den Auflieger an der Rampe absatteln, bevor er zum nächsten Kunden fährt.He has to drop the trailer at the loading bay before driving on to the next customer.
Separable: er sattelt ab, er hat abgesattelt.
abkippento tip (a load)VerbC1
Der Schotter wird direkt am Straßenrand abgekippt.The crushed stone is tipped straight out at the roadside.
Separable: er kippt ab, er hat abgekippt.
verzurrento lash downVerbC2
Jede Palette wird einzeln verzurrt, bevor die Plane geschlossen wird.Each pallet is lashed down individually before the curtain is closed.
Inseparable: er verzurrt, er hat verzurrt.
deichselnto wangle, to fix (colloquial)VerbC2
Keine Sorge, den Termin beim TÜV werden wir schon deichseln.Don’t worry, we’ll wangle the inspection appointment somehow.
Colloquial; takes an accusative object: etwas deichseln.
Die Sattelzugmaschine hat keine eigene Ladefläche, sie zieht nur.A tractor unit has no load space of its own; all it does is pull.
Plural: die Sattelzugmaschinen. Often shortened to die Zugmaschine.
der Sattelaufliegersemi-trailerNounC2
Der Sattelauflieger stützt sich vorn auf die Zugmaschine und hinten auf seine eigenen Achsen.The semi-trailer rests on the tractor at the front and on its own axles at the back.
Plural: die Sattelauflieger. In the yard usually just der Auflieger.
die Sattelkupplungfifth-wheel couplingNounC2
Vor jeder Abfahrt prüft der Fahrer, ob die Sattelkupplung sauber verriegelt ist.Before every departure the driver checks that the fifth wheel has locked properly.
Plural: die Sattelkupplungen.
der Königszapfenkingpin (of a semi-trailer)NounC2
Der Königszapfen rastet in die Sattelkupplung ein, und über ihn wird der Auflieger gezogen.The kingpin locks into the fifth wheel, and it is through the kingpin that the trailer is pulled.
Plural: die Königszapfen.
die Wechselbrückeswap bodyNounC2
Die Wechselbrücke steht auf ihren Stützbeinen, bis der nächste Lkw darunterfährt.The swap body stands on its legs until the next lorry backs in underneath it.
Plural: die Wechselbrücken.
der Gliederzugdrawbar combination (lorry and trailer)NounC2
Ein Gliederzug besteht aus einem Motorwagen mit eigener Ladefläche und einem Anhänger an der Deichsel.A drawbar combination is a rigid lorry with its own load space and a trailer hung on a drawbar.
Plural: die Gliederzüge. Also called der Hängerzug.
die Deichseldrawbar (of a trailer)NounC1
Die Deichsel des Anhängers wird in die Anhängekupplung des Motorwagens eingehängt.The trailer’s drawbar is hooked into the lorry’s towing coupling.
Plural: die Deichseln. Also the shaft of a horse-drawn cart.
die Achslastaxle loadNounC2
Auf der Waage zeigte sich, dass die Antriebsachse über der zulässigen Achslast lag.The weighbridge showed that the drive axle was over its permitted load.
Plural: die Achslasten.
das zulässige Gesamtgewichtmaximum permissible weightNounC2
Wer das zulässige Gesamtgewicht überschreitet, riskiert ein Bußgeld und darf unter Umständen nicht weiterfahren.Go over the maximum permissible weight and you risk a fine, and you may not be allowed to drive on.
No plural. The adjective declines: des zulässigen Gesamtgewichts. Abbreviated zGG.
das Leergewichtunladen weightNounC1
Je höher das Leergewicht, desto weniger darf zugeladen werden.The more the vehicle weighs empty, the less it may carry.
No plural in this sense.
die Liftachselift axleNounC2
Leer fährt der Auflieger mit angehobener Liftachse und schont so die Reifen.When empty, the trailer runs with its lift axle raised, which spares the tyres.
Plural: die Liftachsen.
das FahrgestellchassisNounC1
Der Hersteller liefert nur das Fahrgestell mit Fahrerhaus, den Aufbau setzt ein anderer Betrieb darauf.The manufacturer supplies only the chassis cab; the body is fitted by another firm.
Plural: die Fahrgestelle.
das Fahrerhauscab (of a lorry)NounC1
Im Fernverkehr ist das Fahrerhaus zugleich Arbeitsplatz und Schlafzimmer.In long-haul work the cab is both workplace and bedroom.
Plural: die Fahrerhäuser.
die Pritschedropside body, flatbedNounC2
Die Baustoffe liegen auf der Pritsche und werden mit dem Ladekran abgeladen.The building materials sit on the flatbed and are unloaded with the lorry’s own crane.
Plural: die Pritschen. Also a plank bed, in a cell or a guardroom.
die Ladebordwandtail liftNounC2
Mit der Ladebordwand bringt der Fahrer die Rollcontainer allein auf Straßenhöhe.With the tail lift the driver can get the roll cages down to street level on his own.
Plural: die Ladebordwände.
der Kippertipper (lorry)NounC1
Der Kipper bringt den Aushub von der Baustelle zur Deponie.The tipper takes the spoil from the site to the landfill.
Plural: die Kipper. Not a smoked herring.
die Ladungssicherungload securingNounC2
Für die Ladungssicherung ist nicht nur der Fahrer verantwortlich, sondern auch der Verlader.The driver isn’t the only one responsible for securing the load; so is the shipper.
No plural.
der FahrtenschreibertachographNounC1
Bei der Kontrolle liest die Polizei den Fahrtenschreiber aus.At the roadside check the police download the tachograph.
Plural: die Fahrtenschreiber. The first part is a plural: Fahrten, journeys.
die Dauerbremseretarder (endurance brake)NounC2
Auf der langen Talfahrt hält die Dauerbremse das Tempo, und die Betriebsbremse bleibt kühl.On the long descent the retarder holds the speed and the service brakes stay cool.
Plural: die Dauerbremsen.
der Unterfahrschutzunderrun guardNounC2
Der Unterfahrschutz soll verhindern, dass ein Auto bei einem Auffahrunfall unter den Auflieger gerät.The underrun guard is there to stop a car going under the trailer in a rear-end collision.
No plural.
die Lkw-MautHGV tollNounC1
Die Lkw-Maut hängt von der gefahrenen Strecke ab und davon, wie schwer und wie sauber das Fahrzeug ist.The HGV toll depends on the distance driven and on how heavy and how clean the vehicle is.
Plural: die Lkw-Mauten, rare. Die Maut is the old southern word for a toll.
