Präsenspresent
| ich | erzähle |
|---|---|
| du | erzählst |
| er/sie/es | erzählt |
| wir | erzählen |
| ihr | erzählt |
| sie/Sie | erzählen |
More on this: The present tense
Conjugation of erzählen
- Meaning to tell, to recount
- Level A2
- Pattern regular (-en) · conjugated like machen
- Auxiliary haben
What is special about this verb
- Inseparable prefix: the participle has no ge-: erzählt. → Inseparable verbs: be-, ver-
Bold and underlined: the ending. ◆ marks a form that breaks the rule.
Indicative
Präteritumsimple past
| ich | erzählte |
|---|---|
| du | erzähltest |
| er/sie/es | erzählte |
| wir | erzählten |
| ihr | erzähltet |
| sie/Sie | erzählten |
More on this: Simple past (Präteritum)
Perfektperfect
| ich | habe erzählt |
|---|---|
| du | hast erzählt |
| er/sie/es | hat erzählt |
| wir | haben erzählt |
| ihr | habt erzählt |
| sie/Sie | haben erzählt |
More on this: Perfect tense (Perfekt) · haben or sein in the perfect
Plusquamperfektpast perfect
| ich | hatte erzählt |
|---|---|
| du | hattest erzählt |
| er/sie/es | hatte erzählt |
| wir | hatten erzählt |
| ihr | hattet erzählt |
| sie/Sie | hatten erzählt |
More on this: Past perfect (Plusquamperfekt)
Futur Ifuture
| ich | werde erzählen |
|---|---|
| du | wirst erzählen |
| er/sie/es | wird erzählen |
| wir | werden erzählen |
| ihr | werdet erzählen |
| sie/Sie | werden erzählen |
More on this: The future
Futur IIfuture perfect
| ich | werde erzählt haben |
|---|---|
| du | wirst erzählt haben |
| er/sie/es | wird erzählt haben |
| wir | werden erzählt haben |
| ihr | werdet erzählt haben |
| sie/Sie | werden erzählt haben |
More on this: Future perfect (Futur II)
Subjunctive (Konjunktiv)
Konjunktiv Isubjunctive I, reported speech
| ich | erzähle |
|---|---|
| du | erzählest |
| er/sie/es | erzähle |
| wir | erzählen |
| ihr | erzählet |
| sie/Sie | erzählen |
More on this: Subjunctive I: reported speech
Konjunktiv IIsubjunctive II, the unreal
| ich | erzählte |
|---|---|
| du | erzähltest |
| er/sie/es | erzählte |
| wir | erzählten |
| ihr | erzähltet |
| sie/Sie | erzählten |
More on this: Subjunctive II: hätte, würde
Konjunktiv II mit würdesubjunctive II, the unreal
| ich | würde erzählen |
|---|---|
| du | würdest erzählen |
| er/sie/es | würde erzählen |
| wir | würden erzählen |
| ihr | würdet erzählen |
| sie/Sie | würden erzählen |
More on this: würde + infinitive
Imperative
Imperativaffirmative imperative
| du | erzähl |
|---|---|
| ihr | erzählt |
| Sie | erzählen Sie |
More on this: The imperative
Non-finite forms
Infinitiv und Partizipieninfinitive, gerund, participle
| Infinitiv | erzählen |
|---|---|
| Partizip I | erzählend |
| Partizip II | erzählt |
| Infinitiv mit zu | zu erzählen |
More on this: Building the past participle · Infinitives with zu, and without
Example sentences from the course
Every sentence comes from this course’s word lists or grammar topics. The verb form is highlighted, and the line below says which tense and person it is.
Er erzählt gern Witze.He likes telling jokes.
erzählt — Präsens · er/sie/es; Präsens · ihr
Erzähl mal, wie war es?Go on, tell me, how was it?
Erzähl — Imperativ · du
Im Stummfilm musste die Mimik alles erzählen.In silent film the facial expressions had to tell the whole story.
erzählen — Präsens · wir; Präsens · sie/Sie
Die erzählte Zeit reicht über drei Generationen.The story time spans three generations.
erzählte — Präteritum · ich; Präteritum · er/sie/es
Ein Freund hat mir das erzählt.A friend told me that.
erzählt — Präsens · er/sie/es; Präsens · ihr
Ein Kollege hat mir das erzählt.A colleague told me that.
erzählt — Präsens · er/sie/es; Präsens · ihr
More example sentences
Erzähl mal, wie war euer Urlaub?Go on, tell me, how was your holiday?
Oma erzählt gern von ihrer Zeit in Wien.Grandma likes telling stories about her time in Vienna.
Wer hat dir das denn erzählt?Who on earth told you that?
Mistakes English speakers often make
Wrong Vor dem Schlafen sagt Papa uns immer eine Geschichte.
Right Vor dem Schlafen erzählt Papa uns immer eine Geschichte.
“Tell” is both sagen and erzählen. A story, a joke or what happened at work is erzählt; sagen is for a short statement.
Common word combinations
- von etwas erzählen — to talk about something
- Märchen erzählen — to tell tall tales (colloquial)
- Das kannst du deiner Oma erzählen! — Pull the other one! (colloquial)
Easily confused verbs
Quick practice
5 gaps, first from the example sentences above, then from the table. Every answer counts towards your reviews.
Keep going
Verbs with the same pattern
Related grammar topics
The forms are calculated from the rules of the language — twice, in two independent ways — and checked against every hand-written form in this course. The example sentences are the course’s own.