Reading old handwriting, and telling from the letters alone when a page was written.
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From these 28 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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The word this whole field rests on leads a second life in the newspaper. Die Handschrift is somebody’s handwriting and, in a library, a manuscript: a book written by hand. Out of the first sense German has made a fixed phrase, etwas trägt jemandes Handschrift: a reform, a production or a building bears the unmistakable mark of the person behind it. Das Programm trägt deutlich die Handschrift der neuen Intendantin. English reaches for fingerprints or a signature; German keeps the pen. The verb is nearly always tragen, often with deutlich or unverkennbar beside it, and the phrase judges nothing by itself — it only says whose work this is. Said of an artist, eine eigene Handschrift haben means a style of their own. Palaeography is the literal version of the same idea: a hand that can be recognised, and therefore placed and dated.
The words
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Verb (3)
auflösento expand (an abbreviation)VerbC2
In dieser Ausgabe werden alle Kürzungen in runden Klammern aufgelöst.In this edition every abbreviation is expanded in round brackets.
Separable: löst … auf. Everyday senses: to dissolve, to break up, to solve.
sich verlesento misreadVerbC2
Der Herausgeber hat sich an dieser Stelle verlesen und aus einem u ein n gemacht.The editor misread this passage and turned a u into an n.
Reflexive; irregular: verlas, hat sich verlesen.
transkribierento transcribeVerbC1
Im Seminar transkribieren die Studierenden einen Brief zeilengetreu.In the seminar the students transcribe a letter line for line.
Ohne Paläografie bleibt eine mittelalterliche Urkunde für die meisten Historiker stumm.Without palaeography a medieval charter says nothing to most historians.
No plural. Also spelt die Paläographie.
die Handschriftmanuscript; handwritingNounC1
Die Handschrift stammt aus einem Kloster am Bodensee und ist nur unvollständig erhalten.The manuscript comes from a monastery on Lake Constance and survives only in part.
Plural: die Handschriften.
die Schreiberhandscribal hand (one scribe’s writing)NounC2
Im ersten Teil des Kodex lassen sich drei Schreiberhände unterscheiden.Three scribal hands can be told apart in the first part of the codex.
Plural: die Schreiberhände. Often simply die Hand: eine zweite Hand.
das Schriftbildoverall look of the writingNounC1
Das Schriftbild wirkt gedrängt, als hätte der Schreiber Pergament sparen müssen.The writing looks cramped, as if the scribe had to save parchment.
Plural rare: die Schriftbilder.
der Schaftstem (upright stroke of a letter)NounC2
Bei diesem Schreiber reicht der Schaft des langen s weit unter die Zeile.With this scribe the stem of the long s reaches well below the line.
Plural: die Schäfte. Elsewhere also a shaft, a handle or the leg of a boot.
der Haarstrichhairline (thin stroke)NounC2
Mit der breiten Feder entsteht beim Aufwärtszug nur ein feiner Haarstrich.On the upstroke a broad nib leaves no more than a fine hairline.
Plural: die Haarstriche. The thick stroke is der Schattenstrich.
die Buchschriftbook handNounC2
Für liturgische Texte griff man zur sorgfältigen Buchschrift, nicht zur schnellen Kursive.For liturgical texts scribes used a careful book hand, not a quick cursive.
Plural: die Buchschriften. Its counterpart is die Geschäftsschrift.
die Geschäftsschriftdocumentary hand (for accounts and letters)NounC2
Rechnungen und Briefe sind in einer flüchtigen Geschäftsschrift geschrieben.Accounts and letters are written in a hasty documentary hand.
Plural: die Geschäftsschriften.
die Halbunzialehalf-uncialNounC2
Der Text steht in einer Halbunziale, die man ohne Übung leicht für eine frühe Minuskel hält.The text is in a half-uncial that an untrained eye easily takes for an early minuscule.
Plural: die Halbunzialen.
die karolingische MinuskelCaroline minusculeNounC2
Die karolingische Minuskel ist so klar, dass man sie auch ohne Übung fast mühelos liest.Caroline minuscule is so clear that even an untrained reader gets through it almost effortlessly.
No plural. The adjective declines: in karolingischer Minuskel.
die Texturatextura (Gothic book hand)NounC2
In der Textura stehen die Schäfte so dicht, dass m, n und u kaum zu unterscheiden sind.In textura the stems stand so close together that m, n and u are hard to tell apart.
No plural. Texture in the everyday sense is die Textur.
die Bastardabastarda (late medieval hybrid hand)NounC2
Die Bastarda verbindet die Formen der Buchschrift mit dem Tempo der Kursive.Bastarda combines the letter forms of a book hand with the speed of a cursive.
No plural.
die Kanzleischriftchancery handNounC2
Die Urkunde ist in der Kanzleischrift des bischöflichen Hofes ausgefertigt.The charter is engrossed in the chancery hand of the bishop’s court.
Plural: die Kanzleischriften.
die SütterlinschriftSütterlin scriptNounC1
Die Briefe der Großmutter sind in Sütterlinschrift geschrieben, und die Enkel können sie nicht mehr lesen.Grandmother’s letters are written in Sütterlin, and her grandchildren can no longer read them.
No plural. Often just: in Sütterlin.
die Kürzungabbreviation (in a manuscript)NounC2
Fast jede Zeile enthält eine Kürzung, die der Leser selbst ergänzen musste.Almost every line contains an abbreviation that the reader had to fill out for himself.
Plural: die Kürzungen. In everyday German a cut: die Kürzung des Etats.
das Kürzungszeichenabbreviation markNounC2
Ein Kürzungszeichen über dem Wort zeigt an, dass Buchstaben fehlen.A mark of abbreviation above the word shows that letters are missing.
Plural: die Kürzungszeichen.
der Nasalstrichnasal bar (stroke for a missing m or n)NounC2
Der Nasalstrich über dem a steht für ein ausgelassenes m oder n.The bar over the a stands for an m or n that has been left out.
Plural: die Nasalstriche.
die Rasurerasure (scraped off the parchment)NounC2
Unter der Rasur lässt sich im Streiflicht noch ein älteres Datum erkennen.Under the erasure an earlier date can still be made out in raking light.
Plural: die Rasuren. Everyday sense: a shave.
die Nachtragshandlater hand (adding to a text)NounC2
Die Randnotiz stammt von einer Nachtragshand, die deutlich jünger ist als der Haupttext.The marginal note is by a later hand, clearly younger than the main text.
Plural: die Nachtragshände.
die Interlinearglosseinterlinear glossNounC2
Über dem lateinischen Text stehen althochdeutsche Interlinearglossen.Above the Latin text there are glosses in Old High German between the lines.
Plural: die Interlinearglossen.
der Beschreibstoffwriting support (material written on)NounC2
Als Beschreibstoff dient hier Papier, nicht Pergament.The writing support here is paper, not parchment.
Plural: die Beschreibstoffe.
der Schriftvergleichcomparison of handsNounC2
Erst der Schriftvergleich mit datierten Urkunden grenzt die Entstehungszeit ein.Only comparing the hand with dated charters narrows down when it was written.
Plural: die Schriftvergleiche.
die Reinschriftfair copyNounC1
Nach drei Entwürfen fertigte der Sekretär die Reinschrift an.After three drafts the secretary made the fair copy.
Plural: die Reinschriften.
die DatierungdatingNounC1
Die Datierung ins 12. Jahrhundert beruht allein auf dem Schriftbefund.The dating to the twelfth century rests on the script alone.
Plural: die Datierungen. Read ins 12. Jahrhundert as ins zwölfte Jahrhundert.
